| 自分が勝手に並べた「歴史の舞台順」に訪ねる海外旅行は、ヨーロッパ・地中海世界では、エジプト、ギリシア、イタリア、トルコ、スペイン、ポルトガルと進んできた。
今回は「英国」の番である。 英国は、1588年にスペイン無敵艦隊を破り、国際社会に躍り出た。 17世紀には、一定の経済力を持ったブルジョワジーの誕生が、「権利の請願」、「ピューリタン革命」、「名誉革命」などを通じて、議会制政治体制へと移行させた。 18世紀中頃には、ワットの蒸気機関に代表される産業革命が起こり、英国は、ヨーロッパ諸国に先駆けて近代国家への道を歩んだ。 絶対王制の夢を貪っていたフランスは「フランス革命（1789年）」という大きな犠牲を負うことになる。 大航海時代の覇者スペイン・ポルトガルからフランス革命勃発の国フランスに至る歴史の中間点として、市民革命と産業革命の国「英国」に因んだ何かを、今回の英国旅行で見つけたいという気持ちに駆られた。 いつも事前にあまり勉強しないで出かける海外旅行であるが、帰国してみると思わぬ収穫に気付くことが多い。 今回のその1つは、スコットランドの地質と地形である。 思いがけず、多くの氷河地形にお目に掛かり、現地のビジター・センターで得た資料などから、ブリテン島の形成史、地質学と産業革命の関係などを知ることができた。 もう1つの収穫は、ロンドンの科学博物館である。 グループ旅行の合間の僅かな時間の見学ではあったが、期待通り英国の産業革命の技術史の一面を見ることができた。 英国を、その後訪ねたフランスと比較することは大変興味深い。民族的には「アングロサクソン」と「ラテン」、国土的には「北海に面した高緯度の国」と「海岸線の半分が地中海に面する国」、という違いは、その文化に大きく反映している。 両国は、人々の気性、建物、食事、政治体制などすべて対照的である。 しかし、伝統を重んじ、個性的である点は共通している。 誠に興味深い旅であった。 なお、国名として、英国、イギリス、UK（グレートブリテンおよび北部アイルランド連合王国 ）があるが、ここでは「英国」で統一した。 また、今回の訪問地は、スコットランドとイングランドのみで、ウェールズと北アイルランドは含まれていないことをお断りする。 英国（１）は、スコットランドの旅 英国（２）は、イングランドの旅 である。 合せてご覧下さい。 （２００８年６月） |
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| エジンバラ城は スコットランドのシンボルである |
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| 英国（１）（スコットランドの旅）のルート ユーラシア旅行社のカタログに加筆 |
